Colonoscopia é um exame que permite a visualização direta do interior do reto, cólon (intestino grosso) e parte do íleo terminal (porção final do intestino delgado) através de um tubo flexível introduzido pelo ânus, contendo em sua extremidade uma minicâmera de TV que transmite imagens coloridas, podendo ser fotografadas ou gravadas em vídeo.
Além da inspeção da superfície intestinal, a colonoscopia permite também a realização de biópsias que podem ser úteis no estabelecimento do diagnóstico. Procedimentos terapêuticos também podem ser realizados durante a colonoscopia e entre eles, o mais frequente é a polipectomia que é a remoção de pólipos.

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Quando é indicado

O exame é indicado em casos de:
    – Dor abdominal de origem desconhecida;
    – Sangramentos retais não precisados;
    – Diarreia ou constipação crônica não esclarecida;
    – Suspeita de neoplasias, de diverticulose ou de hemorragia digestiva baixa;
    – Rastreamento de cânceres, de pólipos e de doenças inflamatórias intestinais;
    – Além de outras condições menos comuns, a juízo médico.

Os líquidos aceitáveis incluem:
    – Caldo livre de gorduras.
    – Suco de fruta coado.
    – Água.
    – Café puro.
    – Chá puro.
    – Bebidas esportivas como Gatorade.
    – Gelatina.

Contraindicações

As contraindicações absolutas da colonoscopia são:
    – Suspeita de abdome agudo
    – Suspeita de diverticulite aguda
    – Suspeita de megacólon tóxico

As contraindicações relativas mais importantes são:
    – Infarto recente do miocárdio
    – Embolia pulmonar recente
    – Neutropenia significativa
    – Terceiro trimestre da gravidez
    – Aneurisma da aorta
    – Esplenomegalia

O exame deve ser adiado para uma ocasião mais propícia em pacientes que estejam sofrendo algum tipo de coagulopatia ou que estejam tomando anticoagulantes.